|
Demens är inte en sjukdom utan man brukar prata om tre huvudgrupper av demens:
- Primärdegenerativ demens: Till denna grupp hör Alzheimers sjukdom, frontotemporal demens samt Lewy Body demens och Parkinssons sjukdom med demens
- Vaskulär demens: Orsakas av blodpropp eller hjärnblödning
- Sekundär demens: orsakas av ett annat tillstånd så som B12 brist, HIV, alkohol
Alzheimers sjukdom står för 60 % av all demens i Sverige och är den vanligaste formen av de sjukdomar som tillhör gruppen demenssjukdomar. Sjukdomen drabbar framförallt äldre människor (över 65 år), och ungefär var tionde person över 85 år har Alzheimers sjukdom.
Sjukdomen leder till gradvis sviktande funktioner och symtomen uttrycker sig olika vid tidiga respektive senare stadier och har ett utdraget förlopp upp till över 10 år. Kardinalsymtomet vid Alzheimers sjukdom är vad vi generellt kallar glömska. Det är således framförallt minnes- och tankefunktionerna som är drabbade. I tidiga stadier är det närminnet: ”Vad var det jag skulle köpa på väg hem idag?” I senare stadier, det sk fjärrminnet: ”Var föddes jag?”
Alzheimers sjukdom delas in i tre stadier: mild, måttlig och svår men börjar med en så kallad begynnande fas. Denna kommer smygande och anhörig förstår inte riktigt att något är fel utan uppfattas som naturligt åldrande emedan personen själv kan känna att något inte stämmer. Stresståligheten minskar vid detta tillstånd och oro, ångest och depressioner är vanliga.
Mild Alzheimers sjukdom (1-3 år): Patienten har tilltagande glömska, svårigheter att planera och kan förlägga vardagliga saker. Minnesproblemen börjar bli ett tydligt funktionshinder, lätta talsvårigheter med problem att formulera sig och ordglömska kan uppstå. Patienten klagar över svårigheter att komma ihåg namn. Patienten drabbas av orienteringsproblem med svårigheter att hitta i icke välbekanta miljöer. Den drabbade fungerar fortfarande bra socialt men kan undvika social situationer på grund av medvetenhet om sina minnesstörningar (insikt), som i sig skapar oro och ångest.
Måttlig Alzheimers sjukdom (2-4 år): Nya symtom uppkommer och de gamla förvärras med svårare minnesstörningar och problem med talet (dysfasi) och svårigheter att kommunicera. Patienten får problem med tidsuppfattningen och att planera sin dag. Koncentrationsförmågan minskar betydligt och patienten börjar få svårt att känna igen ansikten (agnosi). Patienten kan också få parkinsonistiska symtom som skakningar och stelhet och kan ha besvär med att klara den enklare allmän dagliga livsföringen (ADL). Vidare kan personen få allt svårare att komma ihåg viktiga händelser i sitt liv och insikten börjar avta. Beteendemässiga och psykiska symtom vid demens (förkortas BPSD) som nedstämdhet, agitation, aggressivitet, och rastlöshet, kulminerar oftast vid måttlig demens, men kan även förekomma redan vid tidiga stadier.
Svår Alzheimers sjukdom (5-10år): Symptomen förvärras ytterligare och patienten får svåra problem med språket och kan endast uttrycka vissa ord som ofta upprepas. Orienteringsförmågan är nästan obefintlig, patienten behöver hjälp med sin personliga hygien, att klä sig och att äta. Det blir svårare att hålla urin och avföring.
Flera symtom från nervsystemet uppträder som muskelryckningar, stelhet och epileptiska anfall och gångförmågan börjar slutligen avta.
Många avlider av sekundär sjukdom som till exempel lunginflammation eller hjärtsvikt.
mikael nornholm 081017 090401/INGH 090623
| 
